적외선 센서를 활용한 시선 추적형 가상현실(VR) 헤드셋을 제조사 ‘포브(FOVE)’가 1천1백만 달러(한화 약 128억 원) 규모의 시리즈 A 투자를 유치했다고 밝혔다. 이번 투자는 일본 모바일 게임 제작사 코로프라(Colopl)의 투자 펀드인 ‘코로프라 VR 펀드’가 이끌었으며, 가전 기업 ‘샤프’의 인수자로 떠오르며 이달 31일 인수 계약을 완료할 예정이라고 밝힌 대만 홍하이 그룹(팍스콘), 2020벤처스, 삼성벤처스가 투자에 참여했다. 일본 도쿄에 본사를 둔 포브는 새로운 투자자들과 전략적 파트너십을 체결함과 동시에 시리즈 A 투자금을 헤드셋 제조에 쏟아부으며 대량 생산에 가속도가 붙을…

2011년에 존재했던 수많은 메신저 앱 중 홍콩에 본사를 둔 ‘토크박스(Talkbox)’는 눌러서 음성 메시지를 보낼 수 있는 ‘보이스 채팅’ 기능을 가장 먼저 탑재해 유명해졌다. 이 때문에 서비스를 출시하자마자 입소문을 타면서 동남아시아 시장에서 많은 사용자를 유치했지만, 메신저 시장에 카카오톡, 라인, 위챗 등 대형 기업들이 나타나면서부터 토크박스의 유명세는 점점 사그라들었다. 토크박스의 전 세계 사용자가 1,300만 명일 당시 헤덤 황과 게리 라우는 회사를 그만두고 스타트업을 설립했다. 그들은 업무 환경 더 자세히는 이메일을 주고 받는 과정에서 불편한 점들을…

미국 샌프란시스코에서 3일 동안 열린 세계 최대 IT 미디어 테크크런치의 스타트업 컨퍼런스 디스럽트(Disrupt)의 두 번째 날 무대에 오른 헬스케어 웨어러블 ‘핏빗(Fitbit)’의 CEO 제임스 박과 핏빗의 투자사 트루벤처스의 존 캘러헌으로부터 핏빗의 성공 요인을 들어보았다. 핏빗은 2007년 10월에 설립된 웨어러블 스타트업이다. 2015년 6월 웨어러블 전문 제조사 최초로 나스닥에 상장된 핏빗은 피트니스 밴드 시장 1위 업체다. 닌텐도의 위(Wii) 게임기에서 핏빗의 영감을 얻었다는 그는, 본인과 공동 창업자 모두 소프트웨어를 연구했기 때문에 하드웨어에 관해서는 문외한이었다고 말했다. 이…

이틀째를 맞은 스타트업 컨퍼런스 디스럽트(Disrupt)에 액션캠 고프로(GoPro)의 CEO 닉 우드만이 성공 비결을 이야기했다. 고프로는 2003년에 설립된 액션캠 스타트업으로 2012년 말 중국의 팍스콘으로부터 2억 달러(한화 약 2천3백억 원)의 투자를 유치했으며 작년 6월에는 미국 나스닥에 상장해 공모가 보다 30퍼센트 이상 초과한 가격에 거래되어 주목을 받았다. 액션캠 시장이 치열한데, 고프로는 경쟁사보다 항상 한발 앞서있다며 사회자는 고프로의 성공 비결을 물었다. 이에 우드만은 실패하는 순간이 오더라도 끈질기게 도전하라고 말했다. 우드만 역시 실패의 경험이 있었다며 물론 실패는 두렵지만…

페이스북, 트위터에 투자한 억만장자 벤처캐피털리스트 유리 밀너(Yuri Milner)가 테크 미디어 테크크런치(Techcrunch)가 주최하는 스타트업 컨퍼런스 디스럽트(Disrupt) 무대에 섰다. 밀너는 페이스북, 트위터 등의 수많은 유니콘 회사에 투자한 테크 벤처 캐피털 ‘DST 글로벌’의 설립자다. 많은 테크 회사들이 DST 글로벌로부터 투자를 받고 싶어하는 이유를 묻자 그들의 글로벌 경험을 꼽았다. 그는 최근 인도와 중국 시장에 집중하고 있는 DST 글로벌은 중국 샤오미의 주식 7퍼센트를 보유하고 있다. 그는 샤오미가 높은 품질의 제품을 비슷한 모델들과 비교해 반값에 판매하고 있어 중국 내수…

테크 미디어 테크크런치(Techcrunch)가 주최하는 스타트업 컨퍼런스 디스럽트(Disrupt)에 벤처케피털 에스브이 엔젤(SV Angel)의 론 콘웨이과 토퍼 콘웨이 부자(父子)가 첫 번째 무대에 섰다. 샌프란시스코에 본사를 둔 에스브이 엔젤(SV Angel)은 스타트업의 비즈니스 개발, 자금, 인수·합병, 전략 컨설팅 등의 도움을 주는 초기 투자 회사다. 현재 에스브이 엔젤은 핀터레스트, 에어비앤비 등 26개의 유니콘 회사에 투자 중이며, 회사 설립 후 6년간 꾸준히 투자를 이어오고 있다. 토퍼 콘웨이는 “기술이 중요해짐에 따라 모든 회사가 기술을 적용해야 살아남을 수 있다. 에스브이 엔젤은…

2006년도 한국 마이크로소프트에서 마케팅 업무를 하는 동안 나는 맥킨지 사람들과 컨설팅 프로젝트를 할 기회가 있었다. 여러 가지 비즈니스 전략에 대해 맥킨지에 의뢰를 했는데 마이크로소프트의 counterpart는 당시 마케팅 실무자였던 내가 배정되었다. 개인적으로는 한국을 비롯한 전 세계 맥킨지 사무실에서 일하는 친구들과 지인들이 많이 있었지만 내가 직접 이들과 일을 하는 건 처음이었다. 같이 일한 3개월은 매우 재미있고 – 짜증 나고 힘든 적도 많았지만 – 많은 배움을 얻은 기간이었다. 솔직히 컨설팅 결과물은 프로젝트 가격에 비해서 실망스러웠지만,…

 안녕하세요. 여기는 캘리포니아 샌프란시스코입니다.실리콘밸리 이은호 특파원이 전하는 TechCrunch 현지 소식입니다. 전 세계에서 가장 영향력있는 Tech 컨퍼런스인 TechCrunch는 다가오는 09월 09일~11일 3일간 샌프란시스코 시내에서 개최된다. 컨퍼런스가 개최되기 전, 이틀동안 해커톤 이벤트가 연계행사로 진행되는데, 이를 위해서 세계 각국에서 모인 이들은 24시간 동안 자신들이 구상한 제품의 프로덕트 데모를 만들어 발표를 하게 된다. 또한 우승자는 수많은 미디어의 스포트라잇을 받으며 테크크런치에 입장해 많은 사람들을 만나고 또 다른 기회를 찾아낼 수 있게 된다. 플랫폼을 제공하는 기업들은 이번 행사에…

자신감, 신선한 자극, 가설의 검증, 소중한 만남 등을 통해 우리 스타트업들도 세계 수준에 한발 더 다가선 이번 디스럽트 행사였다. 작지만 의미 있는 발걸음들이 지속적으로 많아진다면 한국 스타트업들이 세계 정상으로 향하는 길도 그 윤곽이 점점 드러날 것이다.

드디어 2012 테크크런치 디스럽트의 막이 올랐다. 첫날의 연사들의 라인업에는 실리콘 벨리의 벤처 캐피탈 회사인 안드레센 호로위츠(Andreessen Horowitz)의 공동 창업자 벤 호로위츠(Ben Horowitz)를 필두로 트위터 창업자 잭 도시(Jack Dorsey), 친환경 유아용품 회사인 어니스트 컴퍼니(The Honest Company)의 공동 창업자이자 유명 배우인 제시카 알바(Jessica Alba)등이 포함 되어 있었다.

2012년 9월, 스타트업 최대 컨퍼런스인 TechCrunch Disrupt 2012 시즌이 다가왔다. 작년 9월 샌프란시스코에서 열린 테크크런치 디스럽트에 다녀온 후 그 뜨거운 열정을 잊지 못하고 올해 행사를 계속 기다리던 참이었다. 또한 올해 6월 beLAUNCH 개최 후 새로운 영감을 얻기 위해 꼭 가리라 다짐하고 있었던 차라 더 설레임이 큰 행사이기도 하다.